生物质能可转化成固态、液态、气态等多种形式，如生物质发电、生物天然气、非粮生物质液体燃料等，广泛应用于电力、热力、交通、农业等领域。
其中，农作物秸秆是生物质的一个重要组成部分，是当今世界上仅次于煤炭、石油和天然气的第四大能源。我国是农业大国，每年秸秆产量约8亿吨。秸秆是“放错位置的资源”，数据显示，2吨秸秆能源化利用热值可替代1吨标准煤。
秸秆气化集中供气技术是我国农村能源建设推出的一项新技术。它是以农村丰富的农作物秸秆为原料，经过热解和还原反应后生成可燃性气体，又称作秸秆燃气，通过输配管网送到农户家中，供炊事、采暖燃用。秸秆燃气生产技术原理是，作物秸秆中的碳元素质量分数约为40%，其次为氢、氮、氧、镁、硅、磷、钾、钙等元素。秸秆的有机成分以纤维素，半纤维素为主，质量分数为50%。这些生物质原料，在缺氧条件下加热，使之发生复杂的热化学反应的能量转化过程。此过程实质是植质中的碳、氢、氧等元素的原子，在反应条件下按照化学键的成键原理，变成一氧化碳、甲烷、氢气等，可燃性气体的分子。
近些年，相关部门积极推广秸秆固化成型燃料、打捆直燃、沼气/生物天然气、热解气化等技术，将秸秆转化为优质高效的清洁能源替代化石能源，减少温室气体排放。在北方地区秸秆打捆直燃集中供暖试点251处，年供暖面积1100多万平方米，为农村社区、乡镇机关和学校等提供了清洁能源。建设秸秆固化成型燃料站2360处，年产量1250万吨，解决了秸秆热解气化技术燃气热值低、焦油脱除难等问题，燃气热值从1000多大卡提升到4000多大卡。在全国推广节能炉具3000万台，炉具热效率能够达到80%。当前，全国秸秆能源化年利用量5700万吨，相当于替代2850万吨标准煤，可减排二氧化碳7100万吨，减排贡献很大。