沼气发电工程是集环保和节能于一体的能源综合利用工程。它是利用工业、农业或城镇生活中的大量有机废弃物（例如禽畜养殖场粪污，酒厂、食品厂等各种加工厂的有机废弃物，餐厨垃圾、城市垃圾和污水等），经厌氧发酵处理产生的沼气，驱动沼气发电机组发电上国家电网或工厂自用，也可用于温室种植供热。另外沼气也可供工业与民用燃气，沼液作为液态有机肥，沼渣加工成固态有机肥，可以为农作物种植提供肥料。

沼气发电技术本身提供的是清洁能源，不仅解决了沼气工程中的环境问题、消耗了大量废弃物、保护了环境、减少了温室气体的排放，而且变废为宝，产生了大量的热能和电能，符合能源再循环利用的环保理念，同时也带来巨大的经济效益。沼气发电具有创效、节能、安全和环保等特点，是一种分布广泛且廉价额分布式能源。

沼气发电在发达国家已受到广泛重视和积极推广。生物质能发电并网在西欧一些国家占能源总量的10%左右。